Capítulo III
Sobre a formula do incessante acto de amor
23. O que significa "virgindade de amor"?
Pratica-se a virgindade de amor mantendo livre o espírito de tudo o que pode impedi-lo de se fixar em Deus para o amar.
24. Como se concretiza a virgindade de amor?
Concretiza-se com uma tríplice virgindade de pensamentos, de palavra e de coração.
25. Como se pratica a virgindade de pensamento?
Pratica-se com o esforço da alma em não admitir voluntariamente nenhum pensamento inútil.
26. Quais são os pensamentos inúteis?
1. São - na sua maioria - os pensamentos do passado (não podemos voltar atrás); os pensamentos sobre o futuro (que ainda não está nas nossas mãos); e, no momento presente todo o pensamento estranho ao dever actual, quando requer a aplicação da mente.
2. São as preocupações de todos os géneros, voluntariamente admitidas ou prolongadas além do conveniente (18).
3. São os ensinamentos da alma ao dobrar-se sobre si própria, tão facilmente admitidos e cultivados e tão prejudiciais ao se crescimento.
27. Como se pratica a virgindade da palavra?
Pratica-se com a vigilância sobre nós próprios para evitar todas as palavras inúteis, isto é, não exigidas pelo dever, pela caridade ou pela conveniência(19).
28. Como se pratica a virgindade do coração?
Pratica-se, esforçando-se por evitar coisas inúteis quer em relação aos acontecimentos do mundo (curiosidade, etc.) quer relativamente ao próximo (interessar-se por aquilo que não nos compete).
29. Qual é o fim deste tríplice virgindade?
É sempre o mesmo: levar a alma à perfeição de amor. Os pensamentos, os interesses e as palavras inúteis, involuntariamente admitidos, são imperfeições de amor, são faltas à perfeita vida de amor. Se, no Evangelho, Jesus condena todas as palavras simplesmente ociosas, é porque são um defeito para a alma; e de facto, é porque lhe rouba instante preciosos que poderiam ser consagrados ao amor.
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